Co to jest FTTC? Jak działa ta technologia?

FTTC (Fiber To The Curb) to hybrydowa technologia dostępu do internetu, w której światłowód dociera do ulicznej szafki rozdzielczej, a ostatni odcinek do domu wykorzystuje kabel miedziany. Takie rozwiązanie obniża koszt budowy sieci, ale ogranicza prędkość i zasięg w porównaniu z pełnym światłowodem FTTH.

Co to jest FTTC i jak działa?

Skrót FTTC pochodzi od angielskiego Fiber To The Curb, czyli „światłowód do krawężnika”. W praktyce oznacza doprowadzenie przewodu światłowodowego do szafki rozdzielczej ustawionej w pobliżu obsługiwanych budynków. Od tego punktu sygnał trafia do mieszkań i domów tradycyjnym przewodem miedzianym.

FTTC jest więc siecią hybrydową. Jej część szkieletowa korzysta ze światłowodu, który zapewnia dużą przepustowość i odporność na zakłócenia. Odcinek między szafką a lokalem, nazywany często „ostatnią milą”, wykorzystuje jednak starszą infrastrukturę miedzianą. Można porównać ten układ do szybkiej autostrady zakończonej drogą lokalną. Prędkość całej trasy zależy wtedy od wolniejszego fragmentu.

Właśnie dlatego na parametry usługi wpływa odległość mieszkania od szafki. Im dłuższy przewód miedziany, tym większe tłumienie sygnału i większe ryzyko spadku osiąganej przepustowości.

FTTC a FTTH – czym różnią się te technologie?

W technologii FTTH, czyli Fiber To The Home, światłowód jest doprowadzony bezpośrednio do domu lub mieszkania. W FTTC kończy się wcześniej, a dalszą transmisję przejmuje miedź. Ta różnica decyduje o możliwościach obu rozwiązań.

Podana wartość dla FTTC ma charakter orientacyjny. Rzeczywista prędkość zależy między innymi od długości i jakości przewodu miedzianego, zastosowanej technologii transmisji oraz stanu infrastruktury. Miedź tworzy w tym układzie wąskie gardło – nawet jeśli światłowód doprowadza do szafki bardzo szybki sygnał, końcowy odcinek może ograniczyć jego wykorzystanie.

FTTH zwykle zapewnia większą przepustowość, stabilność i możliwości rozbudowy. Wymaga jednak doprowadzenia nowego kabla do każdego lokalu, co oznacza większe koszty i bardziej wymagające prace instalacyjne.

Dlaczego operatorzy stosują FTTC?

FTTC jest rozwiązaniem pośrednim między starszymi sieciami opartymi w całości na miedzi a pełnym dostępem światłowodowym. Operator może wykorzystać istniejące przewody na ostatnim odcinku, zamiast wymieniać całą trasę do każdego domu. Skraca to czas inwestycji i obniża jej koszt.

Najważniejsze zalety i ograniczenia tej technologii wynikają z tego samego kompromisu:

• Niższy koszt wdrożenia – operator wykorzystuje część istniejącej infrastruktury miedzianej.
• Szybsza modernizacja sieci – światłowód trzeba doprowadzić tylko do szafki, a nie do każdego lokalu.
• Ograniczona przepustowość – miedziany odcinek nie oferuje możliwości typowych dla FTTH.
• Zależność od odległości – wraz ze wzrostem dystansu od szafki rośnie tłumienie sygnału i może spadać prędkość.

FTTC może więc zapewniać wyraźnie lepsze parametry niż starsze łącza miedziane, ale nie jest tym samym co światłowód doprowadzony do mieszkania. Jeżeli infrastruktura kończy się w ulicznej szafce, ograniczenia ostatniego, miedzianego odcinka pozostają częścią całego połączenia.